1902年，清末大学士李鸿藻之子李石曾（名煜嬴，同盟会员）在法国蒙达尼农业专科学校和巴黎巴斯德学院攻读生物化学期间，萌生了在巴黎创办中国豆腐工厂、把中国豆制品引入法国的想法。 
  
 
    回国后他到家乡高阳县布里村与好友段宗林（号子均，同盟会员，北大庶务科长）制订出招股集资、开办豆腐训练班和在巴黎创办豆腐工厂的计划。具体做法是先在本地招募工人，训练其制作豆制品的技术，待巴黎的工厂建成后赴法入厂做工。在勤工的同时，兼对工人施以教育。

    1908年至1913年,他们共在高阳招收4批总计68名工人,均为男性。到巴黎后，一部分人进入豆腐工厂，另一部分进入地浃泊、菲斯沟司、瓦尔斯等地的工厂做工。

　　巴黎中国豆腐公司

    李石曾在巴黎创办中国豆腐公司的宗旨是：“弟之组织豆腐公司，亦以维持机关为宗旨”，“一是实验大豆的功能，一是实验勤工俭学可否”。该公司坐落在巴黎西北郊的拉卡莱纳·戈隆勃。主体厂房为两层，内有电机设备和化学室，另有办公配楼和杂用平房，厂外有工人宿舍。公司有40多名华工，还雇佣了七十多名法国女工，常有自费留法的中国学生到公司打工。公司还曾安排过许多困于无工无学的留法勤工俭学生。除了生产中国传统的豆制品，公司还生产法国人习惯食用的豆可可、豆咖啡、点心以及各种罐头食品。

　　豆腐工人“工学并进”

    豆腐公司先后从高阳招工40余名。为了提高他们的文化和工艺水平，李石曾在豆腐公司内办了一所“以工兼学”的夜校，让工人白天上班，晚间上课。主要学习国文、法文、数理化和修身等课程。李石曾、蔡元培等人曾亲自编写教材和授课。在豆腐公司实行“以工兼学”的工人，成为中国最早的勤工俭学的人。

    工人李广安、张秀波、齐云卿等人经过几年的补习，于1913年联合创办了一座“地浃泊人造丝厂”，并在厂内办起了类似的夜校。李石曾、蔡元培等曾到该厂参观并发表演讲，鼓励工人“工学并进”。一时间，“以工兼学”在华工中蔚然成风。于是有人提出“勤以工作，俭以求学，以进劳动者之智识”的主张。在李石曾、蔡元培的支持下，1915年6月发起成立了“勤工俭学会”这一组织。

　　此活动拉开了留法勤工俭学运动的序幕。

　　留法勤工俭学会初级预备校

    袁世凯死后，被迫流亡法国的李石曾、蔡元培等人先后回国，他们在国内继续倡导旅欧教育。1917年5月，华法教育会和留法勤工俭学会在北京成立，会所几经搬迁,最后迁至南湾子石鞑子庙（即欧美同学会会所），并在那里挂牌。从此石鞑子庙成为推动留法勤工俭学运动的总机关。

    布里村创办的留法预备学校聘请巴黎中国豆腐公司回家探亲的齐连登、张秀波、曹福同为法文教员，另安排了多名文化课教员。办学计划和试办简章拟定后，李石曾即向教育部呈文备案，教育部很快作了同意的批复。