小时候，逢年过节，当一家人围绕着一桌可口家宴，大人们痛饮“五粮液”、“剑南春”时，我们一帮孩子也能举杯畅饮“香槟酒”———那实际上是一种甜汽水，对我们来说，就是美酒醇露。所以我从小就对“香槟”颇为熟悉。等我来到世界著名的香槟产地———法国香槟省，才发现我的“香槟汽水”与真正香槟之间的天壤之别。

记得第一次去朋友家作客，当主人开启一个包装精致的酒瓶时，丈夫轻声对我说：“这是世界著名的香槟酒。”我不太懂酒，但“香槟”一词我可熟悉，便不以为然：“谁没喝过香槟，我们那儿就有。”丈夫又说：“那不一样，这是本地特产，它是世界上独一无二的高级汽泡葡萄酒。”于是我仔细观看：首先见主人将绿色长梨形的酒瓶瓶口对着郁金香花形的酒杯轻斟下去，当酒汁浸至1／3杯体时，剩下的面积顷刻被泡沫覆盖，一眨眼，那“白雪”却消失殆尽，主人这才接着将酒杯斟满。一个个满盛酒汁的酒杯像一枝枝绽放的金色郁金香花，晶莹透明，内中些许汽泡正闪闪烁烁，流光溢彩。轻握酒杯，一股清新的花果香味立即入鼻，小酌一口，那感觉是酒却不浓烈，如丝绸般光滑，从舌部向四周铺展，一种透心的润泽……

难怪法国人每每宴席开头，都喜欢用香槟作迎客酒，用这美丽诱人的液体配以布置优雅的环境及宾主雅致的衣着，从一开始就营造出一种清新而愉悦的气氛。迎宾的香槟喝完了，大家入席上座。主菜上来的时候，你可以换另外一种白的或红的香槟为伴菜酒；餐后甜点或奶酪，用香槟作佐，更是恰到好处。因此香槟很能突出西餐的特色，为各种宴席不可或缺之物。

节日欢庆的时候，就更少不了香槟。大家一定已经熟悉国外许多球队在胜利时开香槟庆祝的情景，这时候，香槟是喜庆酒，是凯歌。于是婚礼、生日、朋友相聚、佳年华节、考试成功、升迁顺利、签订合同等等，种种好事都离不开香槟。没有香槟的节日，那算不上庆祝！

香槟盛誉驰世，早已历史悠久：法国国王路易十五世的皇室宴会，专取香槟为御用美酒；拿破仑则与酩悦香槟酒厂关系密切；作为欧洲各国皇室的御用美酒，香槟更见证了无数历史盛况，包括登基大典、豪门婚宴及各种国家典礼等。

香槟如此美妙而受人喜爱，它的制造却不是那么简单容易。来到著名的法国埃佩尔奈酩悦香冬香槟酒厂，我们可看到整个香槟酒的生产条件和过程：

坐落在法国巴黎以东100公里左右的香槟地区出产3个品种的葡萄：黑琵娜、琵娜莫妮、霞多耐。该地区气温较低，使得这些葡萄成熟期大大延长，在经过长久的大自然的考验后，才奇迹般地结出丰硕的果实。同时也与香槟地区特殊的土壤条件密不可分：香槟地区属白垩土质，它既能储存雨水和热量，又能在表层干、冷时逐渐将它们释放出来，天然调节着葡萄生长所需的能源，这才有了这些品质分外优良的葡萄，为制造香槟奠定了良好的基础。

据载，香槟最早是由僧侣们发现的。僧侣们在修道院内漫长的岁月中，除了祈祷与修习教理外，还要作很多工作，酿造葡萄酒也是他们的一项工作。渐渐他们发现在普通葡萄酒基础上经过混配然后装瓶进行第二次发酵后的葡萄酒质量更为优胜，口感更加优美，保存和运输更加方便。这便使普通葡萄酒产生了质的升华，从而诞生了香槟酒。这是公元17世纪的事。期间，法国乌韦垒小镇的教堂会计冬—贝里龙对香槟酒的发明与发展作出了杰出的贡献。从那时到现在，香槟制造工艺日臻完美。今天，各大香槟酒窖除了严格按造香槟制作规则生产香槟以外，他们也特别注意向人们展示香槟的制作工序和过程，常年向参观者开放自己的地下酒窖甚至制作车间，请解说员向参观者介绍具体的生产和成熟过程。如果您能够亲临其境，到那绵延几十公里的地下迷宫般的香槟酒窖里去亲身看一看香槟制造和成熟的过程，再尝一尝还带着窖香的新鲜香槟酒，当然是一件十分有趣而又有意义的事情。

说到酒窖，有趣的是，有个古罗马时期留下的采石洞做成的酒窖中竟有一个天然的香槟酒瓶形的洞窟，似乎早在几千年前香槟区人的祖先就告诉他们的后代这里能够生产香槟。这更为香槟添了些神话般的色彩。