里尔，是法国北方重要城市，是诺尔-加莱大区的首府。市中心有20万人口，加上周围卫星城市共约100万人。诺尔-加莱大区有人口400万，为全国人口的7％，人口密度居全国第二位。全区86％的人口为城市人口。

    里尔市及其所在大区是法国重要的工业区之一，早先以冶金和纺织业为主，现已发展成综合工业基地。其铁路器材产量占全国总产量的50％，电力生产居全国第二位，印刷业居全国第二位，机械制造位居全国第三。欧洲最大的纺织企业——“霞日”（CHARGEUR）集团生产基地就在该地区。

    诺尔-加莱大区商业发达。法国最大的商业财团之一的鸥尚（AUCHAN）大型超级市场就起源自里尔市；全国最大的邮购商场集团“三瑞士”（3 SUISSES）总部也设在该市。

    诺尔-加莱大区交通发达。大区有港口3个，有高速公路464公里，可通往欧洲7个国家的首都。里尔机场为一重要的国际机场。

    诺尔-加莱大区的对外贸易居法国第三位，次于巴黎大区和罗纳-阿尔卑斯大区。该大区教育发达。大区有综合性大学7所、工科性大学15所、商学院6所、高等技术学校4所。大区科研能力雄厚，总计有4,000名科技人员。