同样在西方工业化社会中，法国人男女平均寿命分别为77岁和84岁，而美国人男女的平均寿命只有75岁和80岁。同时法国人心脏病的发病率也远低于其他的西方国家。这里究竟有什么道理呢？科学家经过研究后，发现法国人的生活习惯中主要有三方面的原因使他们活得更健康。
   
    首先，在法国人的生活中，享受精美的红葡萄酒是他们文化中不可分割的一部分。据不完全统计，在2003年，法国成人平均饮酒11.4升。相比之下，美国成人每年饮酒只有8.6升。当然饮酒过度会影响健康，并造成社会问题。但是在葡萄酒中有一种白藜三醇的有机物是促进免疫功能的因子。在红葡萄皮中还有多酚，也是种抗氧化剂，可以抵挡细胞的凋亡。每天饮用少量的红酒，可以提高血液中好的胆固醇（HDL）含量，降低坏的胆固醇（LDL）的含量，使血液的粘度降低。据称这个因素可降低群体死亡率25%左右。
   
    其次，法国人相对都比较瘦。与美国人相比，法国人超重的比例只占总人口的37.5%，而美国人中有65%的人超重。有人曾对巴黎和费城的饮食业作过比较，发现无论是酸奶、桔子水，还是冰激淋，即便是同样的牌子，美国的包装都要比法国的大得多；在费城大约有73%的饭店都提供自助餐，也就是说出了一份钱就可以尽量地吃，但在巴黎的饭店绝无提供自助餐的。
   
    另外，法国人吃饭的习惯也比较好。他们用餐时喜欢慢悠悠地吃，不像美国人吃饭要赶时间，个个都是狼吞虎咽。同样在麦当劳吃一顿午餐，巴黎的法国人平均要花22分钟，费城的美国人只花14分钟。一般地说，法国人每天花在吃饭的时间大概有100分钟，而美国人平均只花60分钟。其实吃东西慢一点，不但吃下的东西容易消化，而且还可以更及时地感觉到自己是否已经吃饱喝足，不会一下子吃过头，造成营养过剩。