联合国教科文组织规定，一个国家或一个地区的60岁以上的人口占该个国家或地区人口总数的10%或以上，或一个国家或一个地区的65岁以上的人口占该个国家或地区人口总数的7%或以上，那么，该国家或地区就进入了老龄化社会。如果65岁以上人口所占比重达到15%以上，则为“超老年型”社会。

　　出现“超老年型 ”国家

　　人口老龄化是由生产力的发展决定的，是伴随经济发展而发展的渐进过程。法国是世界上最早进入老龄化社会的国家。早在1865年，法国65岁及以上老年人口比例就超过了7%，进入老龄化社会，现在法国的老年人口比例已超过15%，成为“超老年型”国家。瑞典是第二个在19世纪进入人口老龄化的国家，1890年65岁以上的老年人口达到总人口的7%，现在瑞典也进入“超老年型”国家。

　　其他西方发达国家也紧跟其后，先后在20世纪发生了人口老龄化的现象，英国和德国是在1930年进入老龄化社会，美国是在1945年进入老龄化社会。

　　在人口老龄化过程中，最突出的国家是日本。由于日本算是发展比较晚的发达国家，加上二战的影响，1950年65岁以上老人仅占日本人口总数的4.8％，直到1970年这个比例才超过了7%。但此后日本在老龄化的道路上“突飞猛进”，成为世界上老龄化速度最快的国家，根据日本总务省9月17日公布的人口统计结果显示，截至9月15日，日本65岁以上的老人达到了2640万人，占人口总数的20.7％，成为世界上老龄化问题最严重的国家。

　　中国成为老龄化国家

　　8月25日，我国国家统计局在结束全国1%人口抽样调查后发布的数据称，2005年末我国65岁以上的老龄人口首次超过1亿，达到10045万人，占总人口的7.69%。依照联合国人口年龄结构的标准，中国已经正式进入了老龄化国家行列。预计到2015年，60岁以上人口将超过2亿，约占总人口的14%。老龄化所带来的种种问题已经开始影响我国的社会生活。